در دل تاریخ متعالی مکتب تشیع، اثری گرانسنگ ظهور کرد که پژوهشگران و اهل دل را در عبور از گذرگاه شبهات یاری رسانید. آن اثر، کتابی حدیثی با عنوان «منتخب‌الأثر فی الإمام الثّانی عشر (عج)» به قلم آیت‌الله صافی‌گلپایگانی است. این اثر سرشار از نظم و اقتدار در مواجهه با روایت‌های گوناگون درباره امام زمان عجل الله تعالی فرجه الشریف است. و سپس با ترجمه‌ای فارسی فاخر، پلی استوار به جهانی معاصر زده است.
منشور روشن ایمان
ضرورت تدوین این کتاب
در دوره‌ای که امواج انکار مهدویت به‌ویژه پس از بحران‌های اجتماعی و فرهنگی به‌سرعت گسترش می‌یافت. این اثر بنیادی شکل گرفت تا پشتوانه‌ای حدیثی فراهم آورد. مؤلف، علی رغم وسعت منابع روایی از شیعه و اهل‌سنت، به‌دقت همه را جمع کرده و به‌صورت منسجم عرضه نمود، بی‌آن‌که وارد داوری نظری شود. وی در شاهدی عاشقانه به حقیقت، برای این باور ریشه‌دار، حفاظتی پژوهشی فراهم ساخت . این کتاب در ده فصل تدوین شد که فصل نخست آن در اثبات امامت امام دوازدهم (عج) است. پس از آن به موضوعاتی چون زندگی، نائبان، غیبت، ظهور و حکومت جهانی اختصاص دارد .
ابتکار در تدوین و آرایش روایت‌ها در کتاب منتخب‌الأثر
روش نگارش در این اثر کمتر همتا دارد: هر حدیث با سند کامل در آغاز باب آورده می‌شود. سپس مؤلف فرازی برجسته و واضح را انتخاب کرده و متن کامل روایت را در همان باب می‌گنجاند. سایر فرازها در پایان هر باب اشاره می‌شوند تا انسجام روایت حفظ گردد و مسیر پژوهش خواننده گشوده باشد . به این شیوه، هم احترام به دقت علمی حفظ شده و هم هدایت خواننده به منابع تکمیلی به زیبایی انجام می‌گیرد. این تکنیک نوآورانه، ردپای پژوهش ژرف را در پس هر روایت نشان می‌دهد و اثری زنده و قابل اعتماد پدید می‌آورد.
جایگاه پژوهشی و ماندگاری کتاب منتخب‌الأثر
کتاب منتخب‌الأثر را باید به‌حق یکی از مراجع اصلی مطالعات مهدویت دانست. چرا که با تبویب منظم، اسلوبی دقیق و تدارک ده‌ها روایت معتبر، پژوهشگران و نویسندگان دیگر را به ارجاع واداشت. چاپ‌های متعدد و پیوسته آن از تهران تا بیروت، و برخی بازبینی‌ها شاهدی بر اعتبار و مقبولیت آن است . این کتاب از آن زمان به‌عنوان مرجعی شفاف، قابل‌اعتماد و صداری در میان محققان شناخته شده است.
